Макрофаги, также известные как клетки-мусорщики, играют важную роль в защите от бактерий и патогенов, активируя воспалительные процессы. В случаях воспаления легких (пневмонии), вызванного пневмококковыми бактериями, эта важная функция иммунного ответа затрудняется и блокируется белком липокалином 2. Это выводы ученых Венского медицинского университета во главе с Сильвией Кнапп, заведующей лабораторией инфекционной биологии факультета внутренней медицины I Университета.
Результаты исследования опубликованы в очень уважаемом "Журнал клинических исследований": "Чем выше уровень липокалина 2, тем хуже прогноз," резюмирует Кнапп. Белок, который может иметь очень важное значение для усвоения железа в организме, не дает макрофагам запускать жизненно важные воспалительные процессы. Однако как они это делают, пока не выяснено.
Липокалин 2 играет двойную роль, объясняет Кнапп: "Во-первых, он отключает сами макрофаги, а во-вторых, он действует как маркер для отключенных клеток-мусорщиков." Таким образом, липокалин 2 может быть использован в будущем в качестве биомаркера пневмонии.
Исследователи также обнаружили, что пациенты интенсивной терапии с пневмонией, которые лечились с помощью ингалятора кортизона, также выделяли липокалин 2 в больших количествах, тем самым производя эффект, прямо противоположный желаемому. Кнапп говорит: "Это означает, что больные пациенты должны хотя бы ограниченно использовать свои ингаляторы кортизона."