Этот февраль. 2, 2015, фото из архива, изображена часть U.S. Банкнота в 100 долларов. Две крупнейшие программы социального обеспечения федерального правительства сталкиваются с краткосрочными и долгосрочными финансовыми проблемами по мере приближения знаменательных годовщин. Масштабы этих проблем станут яснее, когда попечители социального обеспечения и медицинской помощи выпустят свои годовые отчеты. (AP Photo / Jon Elswick, файл)
Две крупнейшие программы социального обеспечения федерального правительства сталкиваются с краткосрочными и долгосрочными финансовыми проблемами по мере приближения знаменательных годовщин. Масштабы этих проблем станут яснее, когда попечители социального обеспечения и медицинской помощи выпустят свои годовые отчеты.
В прошлом году попечители заявили, что трастовый фонд, поддерживающий программу социального обеспечения по инвалидности, иссякнет в 2016 году. Если Конгресс не решит проблему дефицита, это приведет к автоматическому сокращению пособий на 19 процентов прямо в разгар президентских выборов.
Попечители также опубликуют в среду новый прогноз корректировки стоимости жизни Социального обеспечения в конце года. Корректировка основана на правительственном измерении инфляции.
По состоянию на июнь потребительские цены были ниже, чем в прошлом году, а это означает, что пособия не увеличиваются только в третий раз с момента введения автоматической корректировки в 1975 году.
Финансовое здоровье Medicare улучшилось в прошлом году, поскольку рост расходов на здравоохранение замедлился. Попечители заявили, что гигантский трастовый фонд больниц Medicare не будет исчерпан до 2030 года.
В конце месяца Medicare исполняется 50 лет, а через две недели Социальному обеспечению – 80. Вместе эти программы составили более 40 процентов федеральных расходов в прошлом году. Оба чувствуют напряжение уходящих на пенсию бэби-бумеров.
В прошлом году попечители заявили, что пенсионный фонд социального обеспечения будет исчерпан в 2034 году. В этот момент налоги на заработную плату покроют 77 процентов пособий.
В краткосрочной перспективе программу социального обеспечения можно укрепить, переместив налоговые поступления из гораздо более крупной пенсионной программы, как это делал Конгресс в прошлом. Президент Барак Обама одобрил этот шаг, но республиканцы в Конгрессе хотят изменений в программе, чтобы уменьшить мошенничество и побудить инвалидов вернуться на рынок труда.
Если бы трастовые фонды были объединены, у них было бы достаточно денег для выплаты всех пособий до 2033 года, заявили попечители в прошлом году.
Защитники пожилых людей говорят, что это дает Конгрессу достаточно времени для решения долгосрочных проблем социального обеспечения, не сокращая при этом пособий. Но некоторые в Конгрессе отмечают, что чем дольше законодатели ждут, тем сложнее решить проблему дефицита без внесения значительных изменений.
Medicare добавляет 10 000 новых бенефициаров в день по мере того, как бэби-бумеры достигают 65-летнего возраста. Но до сих пор демографический сдвиг не перегружал программу расходами, потому что, по большей части, бумеры здоровее, чем старшие поколения получателей Medicare. Это положительно сказывается на чистой прибыли, помогая снизить затраты на каждого получателя.
Тем не менее, администрация Обамы находится в процессе пересмотра того, как Medicare платит врачам и больницам, чтобы сделать упор на качество результатов, а не на объем процедур, тестов и услуг.
Министерство здравоохранения и социальных служб поставило цель привязать 30 процентов платежей по традиционной программе Medicare к новым моделям лечения к концу 2016 года, а затем увеличить их долю. Среди инициатив – предложение изменить способ оплаты больниц за операцию по замене тазобедренного и коленного суставов.
В 2030 году, когда ожидается, что целевой фонд больницы будет исчерпан, Medicare соберет достаточно налогов на заработную плату, чтобы оплатить 85 процентов затрат на стационарное лечение.
Попечителями Medicare и социального обеспечения являются секретари министерств финансов, здравоохранения и социальных служб и труда, а также комиссар социального обеспечения и два государственных попечителя – демократ и республиканец.
Пособия по социальному обеспечению получают почти 60 миллионов человек, в том числе 42 миллиона вышедших на пенсию рабочих и их иждивенцев, 11 миллионов рабочих-инвалидов и 6 миллионов оставшихся в живых умерших рабочих.
Около 55 миллионов пенсионеров и инвалидов получают Medicare. Целевой фонд больницы – это только часть программы. Покрытие амбулаторного лечения и рецептурных лекарств покрывается страховыми взносами и другими государственными расходами.