Исследователи говорят, что даже если у женщин есть медицинская страховка, высокие отчисления могут помешать им диагностировать и лечить рак груди.
В исследовании более 3 миллионов единиц U.S. женщины с медицинским страхованием, исследователи обнаружили, что те, кто в планах с высокими франшизами, ждали на несколько месяцев больше диагноза или лечения рака груди, по сравнению с женщинами в планах с низкими франшизами.
Франшиза – это сумма, которую вы должны заплатить за покрываемое медицинское обслуживание до начала действия страхового покрытия. Таким образом, если в плане предусмотрена франшиза в размере 1000 долларов, вы должны заплатить первые 1000 долларов за покрываемые услуги.
В этом исследовании высокие отчисления оказались препятствием для женщин, независимо от их дохода.
Среди бедных женщин те, кто имел планы с высокими франшизами, ждали в среднем почти на семь месяцев дольше, чтобы диагностировать ранний рак груди. Результаты показали, что для женщин с более высокими доходами средняя задержка составляла пять месяцев.
И после постановки диагноза женщины в планах с высоким франшизом ждали дольше, чтобы начать химиотерапию: в среднем почти девять месяцев среди женщин с низким доходом и почти шесть месяцев среди женщин с более высоким доходом.
Эксперты говорят, что полученные данные иллюстрируют очевидный факт: для многих американцев страхование здоровья подводит их, когда они тяжело заболевают.
"Это одно из серии исследований, показывающих, что происходит, когда у пациента высокие первоначальные затраты, которые, вероятно, приходят сразу," сказала Дженнифер Синглтерри, старший аналитик Американского онкологического общества.
"Это вызывает серьезные опасения по поводу все более высоких франшиз, которые мы наблюдаем," сказал Синглтерри, который не принимал участия в исследовании.
Не совсем понятно, почему женщины с высокими франшизами сталкиваются с задержками.
Некоторые женщины, по словам Синглтерри, возможно, отложили уход до конца года, когда они были ближе к удовлетворению франшизы.
"Другие, возможно, пытались вести переговоры со своей страховой компанией или пытались «присмотреться» к более низким ценам на их услуги," она добавила.
По словам авторов исследования, в Соединенных Штатах 46 процентов взрослых моложе 65 лет имеют план страхования с высокой франшизой. Это означает, что они платят от 1000 до 7000 долларов в год за большую часть медицинского обслуживания, за исключением некоторых профилактических услуг.
Таким образом, женщина может пройти бесплатную маммографию для выявления рака груди. Но если результат положительный, она может столкнуться с большими расходами на дальнейшие тесты, чтобы подтвердить, что это рак, а затем, возможно, на лечение.
Фрэнк Варам, доцент Гарвардской медицинской школы, руководил исследованием.
"Мы были несколько удивлены тем, что как женщины с низким, так и с высоким доходом сталкивались с задержками," Варам сказал. "Это похоже на демографию."
Синглтерри сказал, что, с одной стороны, это открытие является неожиданным. С другой стороны, она сказала, "большинство из этих женщин не миллионеры."
И исследования показали, что многие американцы не могут оплатить неотложную медицинскую помощь за 400 долларов, отметила она.
Результаты были опубликованы 4 марта в журнале Health Affairs. Они основаны на страховых записях для U.S. женщины, имевшие медицинскую страховку в период с 2004 по 2014 гг. Некоторые из них были переведены работодателями на план с высокой франшизой (1000 долларов и более); некоторые сохранили низкие франшизы (500 долларов или меньше).
Исследователи сосредоточили внимание на более чем 54000 женщин с низкими доходами и почти 77000 на женщин с более высокими доходами в планах с высокими отчислениями. Женщины из первой группы жили в районах со средним доходом в 34 000 долларов; в последней группе эта цифра составляла 92 000 долларов.
В целом, обе группы столкнулись с более длительным ожиданием диагностики и лечения рака груди по сравнению с женщинами с низкими отчислениями.
Но остается важный вопрос, сказал Варам: "В конечном итоге эти задержки приводят к худшим результатам? Это не на 100 процентов ясно. Это то, что мы сейчас изучаем."
Тем не менее, сказал Варам, задержки связаны с деньгами "в идеале не должно происходить."
По его словам, могут помочь изменения в политике. Например, распорядители могут делать диагностические маммограммы "ноль долларов," как маммограммы.
На данный момент Синглтерри указал на некоторые ресурсы для пациентов. В некоторых медицинских центрах, по ее словам, есть навигаторы по пациентам, которые могут помочь людям справиться с лабиринтом, который является U.S. система здравоохранения.
В онкологическом обществе также есть горячая линия (800-227-2345), по которой люди могут позвонить для получения помощи по вопросам медицинского страхования или получения финансовой помощи.
В более широком смысле, сказал Варам, люди должны понимать основы своего страхового покрытия. По его словам, если они участвуют в плане с высокой франшизой, они могут рассмотреть возможность создания сберегательного счета для здоровья. Эти счета позволяют людям откладывать необлагаемые налогом доллары на расходы на здравоохранение.