Новое исследование выявило потенциал домашних собак для снижения стресса у родителей детей с аутизмом.
Команда психологов и экспертов по поведению животных из Университета Линкольна, Великобритания, совместно с благотворительными организациями Dogs for the Disabled и Национальным обществом аутистов обнаружила значительное снижение родительского стресса в тех семьях, которые приобрели собаку.
При поддержке Big Lottery Fund исследователи изучали пользу, которую домашняя собака может принести семьям с ребенком с расстройством аутистического спектра.
Широко признана важность обученных собак-поводырей для людей с ограниченными возможностями и собак-поводырей аутистов в улучшении качества жизни ряда людей с особыми потребностями. Однако дрессировка этих собак требует значительного времени и финансовых затрат.
В знак признания этой проблемы благотворительная организация Dogs for the Disabled разработала серию семинаров и услуг по поддержке после ухода, известных как PAWS, чтобы продемонстрировать родителям и опекунам детей с аутизмом преимущества, которые домашние собаки могут принести их семье.
Профессор Дэниел Миллс представил результаты исследования, которые были опубликованы в Интернете в Журнале аутизма и нарушений развития, на конференции Лорны Уинг по исследованию аутизма, Моя семья и аутизм, в Лондоне в четверг, 21 мая.
Профессор Дэниел Миллс из Школы естественных наук Университета Линкольна сказал: "Эти семьи часто живут в условиях сильного стресса, который может пагубно сказаться на психическом и физическом здоровье. В этом исследовании основное внимание уделялось способности домашних собак изменять уровень родительского стресса. Предыдущие исследования показали, что терапия с использованием животных (AAT) может снизить артериальное давление и снизить тревожность у ряда людей. Однако AAT обычно включает короткие структурированные занятия с собакой без дополнительной нагрузки, связанной с ежедневным уходом за животным. Учитывая дополнительную ответственность, связанную с владением собакой, особенно щенком, мы хотели оценить, могут ли родители, живущие в стрессовых обстоятельствах, по-прежнему получать пользу от общения с животными, несмотря на увеличение ответственности и обязанностей."
Исследователи использовали стандартизированную оценку родительского стресса, чтобы измерить уровень стресса родителей до приобретения собаки и в определенные периоды после этого. В те же периоды времени и с использованием той же шкалы команда измеряла родительский стресс в контрольной группе родителей с ребенком с аутизмом, которые не завели домашнюю собаку в это время.
Значительное снижение родительского стресса наблюдалось в семьях, которые приобрели собаку, и значительное число этих родителей перешло от клинически высоких уровней родительского стресса к клинически нормальному диапазону.
Профессор Миллс добавил: "Результаты подчеркивают потенциал домашних собак для снижения родительского стресса, связанного с уходом за ребенком с аутизмом. Помимо улучшения качества жизни этих родителей, снижение родительского стресса может также улучшить проблемное поведение детей, при этом исследования других групп показывают, что уровень родительского стресса может определять успех лечения аутизма."
Питер Горбинг, генеральный директор компании «Собаки для инвалидов», сказал: "В качестве благотворительной организации мы постоянно видим пользу, которую собаки приносят в жизнь людей, выходящую далеко за рамки практической поддержки. Наш опыт обучения собак-помощников заставил нас поверить, что мы также можем поддержать семьи, страдающие аутизмом, с помощью хорошо обученной собаки. Мы уже поддержали более 600 человек, посетивших наши семинары PAWS. Увидеть доказательства того, что домашние собаки действительно могут помочь, снижая стресс у родителей детей с аутизмом, – это реальная поддержка работы благотворительной организации. Это также отличный пример вмешательства на низком уровне – ключевого элемента национальной стратегии Великобритании по аутизму – так что это значительный стимул для наших планов по расширению службы PAWS."
Директор по исследованиям Research Autism Ричард Миллс сказал: "Семьи детей, страдающих аутизмом, обычно испытывают стойкие и разрушительные уровни стресса. Это затрагивает все аспекты семейной жизни и имеет серьезные последствия для здоровья и благополучия, а также для общего выживания и качества жизни. При изучении низкоуровневых, социально приемлемых вмешательств по снижению родительского стресса и обеспечению благополучия это совместное исследование ясно продемонстрировало преимущества введения хорошо обученной домашней собаки в семью."
Кэрол Пови, директор Центра аутизма Национального общества аутистов, сказала: "Заботиться о людях с аутизмом не всегда легко, поэтому жизненно важно, чтобы родители имели доступ к целому ряду различных видов поддержки. Например, 81% опекунов говорят нам, что у них развилось беспокойство из-за отсутствия поддержки, а 64% сказали, что это привело к депрессии. Многие родители детей с аутизмом рассказали нам о преимуществах семейной собаки, поэтому многообещающе увидеть доказательства того, что это может значительно снизить уровень их стресса. Но, как признают авторы, индивидуальный характер аутизма означает, что маловероятно, что владение собакой принесет одинаковую пользу всем семьям. Аутизм может иметь огромное влияние на семьи, но правильная поддержка в нужное время может иметь решающее значение."