Лежа на массажном столе в спа в столице Индонезии Джакарте, Фери Тилукай закрыл глаза и блаженно улыбнулся, когда три огромных змеи скользили по нему.
Он один из небольшой группы клиентов, достаточно храбрых, чтобы попробовать "змеиный массаж", где нежные руки профессионально обученного массажиста меняются на холодную чешуйчатую кожу шестифутового (1.8-метровые питоны.
"Это совершенно уникальное ощущение," 31-летний Тилукай рассказал AFP, как змеи скользили по нему во время недавнего сеанса, добавляя лечение "дает вам прилив адреналина".
Одетый только в шорты, он казался полностью расслабленным, когда три рептилии по имени Жасмин, Мускул и Браун начали работать над ним.
Они набрасывались на его шею, перекатывались на животе и спине, иногда выгибали шеи и высовывали раздвоенные языки.
Две массажистки также посетили сеанс, чтобы обеспечить безопасность и побудить змей, чьи рты закрыты липкой лентой, двигаться, следя за тем, чтобы они не просто свернулись и не оставались на одном месте.
Перед 90-минутным лечением, которое стоит 480 000 рупий (43 доллара США), змей достают из пластиковых ящиков, где они хранятся, и очищают антисептиком.
В то время как многие люди, которые получают массаж в центре, который называется Bali Heritage Reflexology and Spa, ищут острых ощущений или просто ищут новых впечатлений, некоторые, такие как Тилукай, пытаются избавиться от пожизненного страха перед змеями.
"Я боялся змей, у меня была фобия. Но после того, как я прошел курс лечения несколько раз, фобия стала проходить, и теперь я люблю змей," сказал Тилукай, бухгалтер, у которого было три сессии.
По словам генерального менеджера спа Паулюса Абрахама, он один из немногих индонезийских клиентов, большинство из которых из Европы, Японии или Южной Кореи.
В спа-салоне, обставленном деревянной мебелью в стиле традиционного дома на курортном острове Бали, содержатся пять змей, которых кормят живыми кроликами.
Змеиный массаж – это лишь одна из 300 процедур, предлагаемых центром, и многие другие не менее необычны.
В одном из них сотрудник, одетый в костюм гориллы, выполняет массаж, а в другом клиент сидит в пивной ванне, получая массаж, наслаждаясь лагером.
Но именно змеиный массаж, который начался около года назад, привлекает наибольшее внимание, а также постоянный поток клиентов.
Тем не менее, группы по защите прав животных выразили обеспокоенность, так как Сеть помощи животным Джакарты описывает обращение со змеями как "эксплуатация".
"Мы очень недовольны, когда слышим о любых случаях эксплуатации животных, в том числе змей," Представитель группы Бенвика, который, как и многие индонезийцы, носит одно имя, сказал AFP.
Авраам настаивал на том, что змей не подвергались жестокому обращению и что им нравилось общение с людьми во время массажа.
"Мы не относимся к ним как к рабочим, мы относимся к ним как к своим друзьям или семье," он сказал. "Мы целуем их, мы обнимаем их, мы хорошо о них заботимся."