Нехирургические способы выявления эндометриоза, такие как анализы крови, могут сократить время, необходимое для постановки диагноза, и исследователи надеются, что это окажет значительное влияние на качество жизни женщин, живущих с этим сложным и болезненным состоянием.
Эндометриоз – это хроническое воспалительное заболевание, поражающее примерно 10% женщин репродуктивного возраста, при котором части эндометрия – слизистой оболочки матки – растут в других частях таза. Это может вызвать боль в области таза и менструации, болезненный половой акт и снижение фертильности.
В настоящее время единственный способ окончательно подтвердить состояние – это инвазивная хирургия, называемая лапароскопией, но французский стартап Endodiag разрабатывает диагностический метод, позволяющий избежать этого. Его система раннего тестирования включает в себя тестирование образцов крови и эндометрия, которые можно взять без хирургического вмешательства.
«Мы были убеждены с самого начала, и мы до сих пор убеждены, что возможность предложить неинвазивный метод диагностики намного раньше окажет чрезвычайно значительное влияние на лечение и качество жизни пациентов», – сказал Эндодиаг. Генеральный директор Сесиль Реаль.
Реал, биомедицинский инженер и предприниматель, создавшая свой первый стартап по производству ортопедических имплантатов, когда ей было всего 25 лет, в 2011 году стала соучредителем Endodiag с целью превратить академические исследования в конкретные продукты, которые могут помочь пациентам.
Эндометриоз – прогрессирующее заболевание, поэтому задержка с диагностикой означает задержку в лечении и, следовательно, возможность нанесения ущерба, которого можно было бы избежать, а также проблемы с фертильностью, которые можно было бы решить раньше.
Endodiag направлен на сокращение времени, необходимого для диагностики эндометриоза, которое иногда может достигать десяти лет, не говоря уже о том, чтобы сделать процесс менее травматичным для вовлеченных женщин.
«С эндометриозом связаны как психологические, так и физические страдания», – сказал Реаль. «Часто женщины застревают в своего рода медицинской неопределенности на долгие годы, зная, что что-то не так, но им говорят, что все в порядке. Очень важно уметь дать название тому, что не так.’
Поскольку профиль заболевания может сильно различаться от пациента к пациенту, Endodiag также стремится создать то, что Реаль описывает как удостоверение личности для каждого отдельного пациента, используя эти образцы, чтобы охарактеризовать тяжесть болезни, насколько она вероятна. повторяться и насколько восприимчивым он может быть к различным методам лечения.
По словам Реала, Endodiag в настоящее время проводит испытания на людях и надеется, что ее продукты появятся на рынке к 2020 году.
Медленный
Исторически эндометриоз привлекал сравнительно мало внимания исследователей – диагностика часто проводилась медленно, а варианты лечения в результате были ограничены.
Реаль считает, что эндометриоз игнорируется отчасти из-за его сложности, отчасти из-за сохраняющихся табу на разговоры о менструации и репродуктивном здоровье, а отчасти потому, что это болезнь, поражающая женщин.
Она говорит, что эндометриоз у женщин так же распространен, как и диабет. «Но все знают, что такое диабет, и в исследования диабета вкладываются большие деньги.’
Доктор. Мартин Гётте, профессор медицинской биохимии в Мюнстерском университете, Германия, сказал, что эндометриоз иногда называют «болезнью без лобби».
«Многие женщины страдают от ужасной боли и снижения фертильности, но поскольку механизм заболевания связан с менструацией, исторически с социальной точки зрения считалось нормальным, что женщины должны испытывать эту боль», – сказал он. «Потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что за этим стояла физиологическая основа.’
Он возглавляет проект под названием Momendo, цель которого – лучше понять молекулярное происхождение и механизмы эндометриоза.
Одна из их целей – выявить биомаркеры – контрольные молекулы, идентифицирующие эндометриоз, – которые могут привести к диагностическому анализу крови.
Но доктор. Гётте надеется, что понимание молекулярной основы болезни также может помочь в лечении.
«Если мы будем знать и понимать, как работает болезнь, мы сможем разработать новые и более целенаправленные методы лечения», – сказал он.
В настоящее время варианты ограничены. «С терапевтической точки зрения у вас есть антигормональная терапия, которая работает, но имеет побочные эффекты», – сказал доктор. Götte. ‘И если прекратить терапию, эндометриоз вернется – это не лекарство.’
Другая возможность – это операция на поражении эндометрия, но ее часто приходится повторять, когда ткань эндометрия снова вырастает.
В рамках своей работы исследователи Momendo изучают дисбаланс чувствительных нервных волокон в эндометриоидной ткани. ‘Мы начинаем намного лучше понимать, почему у пациентов с эндометриозом возникает боль. Мы надеемся, что это понимание поможет найти новые или более целенаправленные методы лечения боли у пациентов с эндометриозом », – сказал доктор. Гётте сказал.
Они также изучают молекулярные причины заболевания, чтобы определить, где именно нацеливать лекарства, а также исследуют, могут ли существующие лекарства от других заболеваний или природные вещества, такие как соединения граната, лечить эндометриоз.
Плодородие
Доктор. Гётте говорит, что лучшее понимание того, как работает болезнь, также может в конечном итоге привести к улучшению показателей фертильности.
«Многие процессы, вызывающие эндометриоз, также физиологически важны для фертильности», – сказал он. Например, ангиогенез – образование новых кровеносных сосудов – очень важен для фертильности, но аберрантный ангиогенез также играет роль в развитии эндометриоза. Задача состоит в том, чтобы найти что-то, что нацелено на больные клетки, но сохраняет здоровые ткани нетронутыми. Это будет не просто.’
Подход команды также может иметь последствия для других областей, доктор. Гётте говорит. ‘Молекулярная область актуальна. Многие из наших открытий можно применить к другим заболеваниям, включая рак.’
Усилия групп пациентов в последние годы были частично ответственны за повышение осведомленности об эндометриозе, что привело к большему вниманию научного сообщества, что приносит пользу не только женщинам, которые вынуждены жить с этим заболеванием. Экономические и социальные издержки эндометриоза – с точки зрения ненужных медицинских анализов и больничных листов – тоже значительны.
Исследование, проведенное в 2013 году Всемирным фондом исследований эндометриоза, показало, что это заболевание снижает производительность труда у 51% женщин с эндометриозом и отрицательно сказывается на отношениях у 50%.
«Этой областью пренебрегали – некоторые исследователи утверждают, что люди не умирают от нее, но некоторые из этих женщин действительно испытывают огромную боль и считают, что их способность работать и социальные отношения затронуты», – сказал доктор. Götte. ‘Нам нужно сделать больше с этим.’