Исследователи считают, что повторное заражение SARS-CoV-2 может быть более распространенным, чем считалось ранее, после анализа людей, дважды заразившихся COVID-19.
Выводы основаны на анализе 33 случаев рецидива COVID-19 в Бразилии, среди которых в основном были женщины-работники здравоохранения. Рецидивы часто были более серьезными по сравнению с первоначальным заражением вирусом SARS-CoV-2 и приводили к одной смерти.
Анализ, проведенный Университетом Сержипи в Бразилии и Имперским колледжем Лондона, показывает, что естественный иммунитет к SARS-CoV-2 не обязательно гарантирует защиту от повторного заражения COVID-19.
По словам исследователей, серия их случаев, недавно опубликованная в Journal of Infection и считающаяся крупнейшим исследованным на сегодняшний день, указывает на то, что повторное заражение может быть более распространенным, чем предполагалось ранее, и потенциально может достигать 7% в некоторых группах.
Авторы предостерегают от самоуспокоенности в отношении предполагаемых уровней защиты от естественного иммунитета и подчеркивают необходимость постоянного иммунного мониторинга населения, особенно тех, кто с наибольшей вероятностью вступит в контакт с вирусом.
Профессор Дэнни Альтманн с кафедры иммунологии и воспаления Имперского колледжа Лондона сказал: "Из этой серии случаев мы показываем, что небольшая, но значительная часть медицинских работников имела подтвержденную ПЦР инфекцию COVID-19 в двух отдельных случаях, и что рецидив инфекции имел тенденцию быть более серьезным, с одним летальным исходом.
"Мы считаем, что это самая крупная серия случаев на сегодняшний день и предоставляет некоторые доказательства, позволяющие предположить, что люди, у которых наблюдается слабый ответ антител против SARS-CoV-2, могут иметь больше шансов снова заразиться этим вирусом в будущем.
"Наши результаты могут быть важны при рассмотрении пороговых значений коллективного иммунитета и уровней естественной защиты от вируса. Это также предполагает, что нам необходимы непрерывный отбор проб и иммунный мониторинг среди групп риска, таких как медицинские работники, работающие на переднем крае."
Случаи реинфекций
Наблюдая за случаями заболевания, зарегистрированными через Центр здоровья Федерального университета Сержипи в Бразилии, авторы выявили 33 случая, которые сообщили о второй подтвержденной ПЦР инфекции SARS-CoV-2 после периода без заболевания после первой инфекции. Среди пациентов с рецидивирующей инфекцией большинство составляли медицинские работники (30), женщины (27), и средний период отсутствия болезни между первым и вторым инфицированием составлял 51 день.
Были также некоторые доказательства основных биологических связей: 42% (14) повторных случаев имели группу крови A +. Кроме того, анализ антител SARS-CoV-2 в более чем половине из 33 случаев (17) показал более низкий ответ антител после первого заражения по сравнению с контрольной группой (31 из 62 случаев). Тяжесть второго эпизода COVID-19 была связана с уже существующими заболеваниями, включая ожирение, гипертонию, диабет и астму.
Исследователи выделяют ряд ограничений в своем анализе: отрицательный результат ПЦР между первой и второй инфекциями доступен только для двух из 33 случаев. Геномные последовательности мазков были получены только в одном случае, но вирусные последовательности между первой и второй инфекциями различались.
"Рецидивирующая инфекция
Профессор Альтманн объяснил: "Мы осторожно называем эти случаи повторяющимися," а не повторное заражение," поскольку мы не можем полностью исключить сохранение резервуара вируса. Однако мы знаем, что у этих людей была первоначально подтвержденная инфекция COVID-19, они выздоровели и вернулись к работе на определенный период, прежде чем у них была подтверждена вторая подтвержденная инфекция COVID-19, и что по крайней мере два из случаев имели отрицательный результат ПЦР в промежуточный период.
"На протяжении всей пандемии COVID-19 мы видели, насколько сложно с логистической точки зрения получить диагностические средства, такие как ПЦР-тесты и геномное секвенирование, или заархивировать мазки для будущего анализа во время пикового спроса во время вспышки. Невозможно быть абсолютно уверенным в том, что ни один из этих медицинских работников не выздоровел, вернулся к работе, а затем перенес какой-то серьезный рецидив, но, безусловно, это не менее тревожно.
"Но мы по-прежнему уверены, что эта серия случаев подчеркивает важный вывод – повторное заражение может быть не так уж редко, как считалось ранее. Это следует учитывать при любых предположениях об уровнях защиты населения от SARS-CoV-2 от естественной инфекции."