Как Вы определяете пингвина от пространства? Ищите его корму.
Ученые нашли 10 колоний императорского пингвина на протяжении Антарктического побережья методом просмотра спутниковых фотографий для красновато-коричневых окрасок их гуано. Подход – разумеется первый раз, когда любой применял спутниковые снимки для размещения гнездовых популяций животного – имело возможность появляться, был полезным новым методом осуществлять контроль, как пингвины отвечают на трансформацию климата.Императорские пингвины растут к 1,2 метрам высотой, но это не делает их легкими отыскать. Они размножаются на морском льду в течение чёрной, невыносимо холодной Антарктической зимы.
К тому времени, когда ученые запускают показ в течение летнего полевого сезона в декабре, взрослые в основном ушли, птенцы оперяются, и морской лед, на котором они размножаются, разбивается. Большая часть известных колоний было обнаружено, когда люди – в большинстве случаев геологи, делающие что-то несвязанное, такие как проведение аэросъемок – спотыкаются через них.
Биолог пингвина Фил Трэзэн и картограф Питер Фретвелл, оба из английского Антарктического Обзора, задались вопросом, было ли вероятно добиться большего успеха методом отслеживания пингвинов на расстоянии. Сами птицы не обнаруживаются на спутниковых картинах; их черно-белые органы через чур подобны белому льду с тёмными тенями.
Не так с гуано. «poo , выделяется в Вас», говорит Трэзэн. Императоры являются единственными пингвинами, размножающимися на морском льду, так, он знает, кто делает изматывание.
Фретвелл просмотрел прибрежные разделы Антарктиды и Мозаики Изображения, скопления сотен спутниковых снимков континента, забранного между 1999 и 2004. «Это отправляет Ваши глаза, мало необычные после нескольких суток», говорит Фретвелл. Он также выполнил спектральный анализ, посредством компьютера для нахождения областей, которые являются более красноватыми, как гуано, чем синеватый, как лед. Тогда глаз может сообщить, есть ли красноватой областью клевета гуано либо, скажем, острова.
Из 34 ранее известных колоний, шесть провалился сквозь землю; лед в тех местах был пискляв чистый. Исследователи также нашли 10 малоизвестных колоний, представленных мытьем гуано, они информируют онлайн на этой неделе в Биогеографии и Глобальной экологии. «Громадный вопрос, по какой причине кое-какие пропавшие без вести колоний?» говорит Трэзэн. Он подозревает изменение климата; потерянные колонии жали более далеким севером в регионах с более теплыми температурами. Это сходится с прошлым изучением (ScienceNOW, 26 января), что высказал предположение, что изменение климата могло быть значительной проблемой для императоров: птицы должны придерживаться побережья, так, они могут лишь переместить до сих пор юг как увеличения температуры.
Спутниковые картины имеют 15-метровую резолюцию, которая достаточно добра для нахождения окрасок кормы, но не достаточно добрыми для подсчета клювов. Следующий шаг исследователей обязан собрать изображения более высокой резолюции и аэрофотоснимки, которые разрешат им придумать лучшие оценки численности населения для птиц.
«Я пологаю, что это – вправду умная идея», говорят Джеральд Кооймен, эксперт по биологии моря в Океанографическом университете имени Скриппса в Сан-Диего, Калифорния, кто пробовал взять лучшие подсчеты императорских пингвинов в течение многих лет. Он говорит, что удивлен, но, что гуано обнаруживается так в спутниковых фотографиях.
По сравнению с другими пингвинами, говорит, что Кооймен, императорские пингвины являются «достаточно опрятными птицами».