Согласно исследованию, опубликованному 21 мая в Annals of Internal Medicine, уровень проникновения широкополосной связи значительно ниже в большинстве сельских округов, особенно там, где доступ к врачам и психиатрам неадекватен.
Коулман Дрейк, доктор философии.D., из Университета Питтсбурга и его коллеги изучали широкополосный доступ в Интернет среди американцев с недостаточным доступом к терапевтам и психиатрам. Широкополосный доступ в Интернет измерялся как уровень проникновения фиксированной широкополосной связи на уровне округа, определяемый как процент населения округа, имеющего доступ в Интернет со скоростью загрузки не менее 2 МБ в секунду, достаточной для поддержки посещений телемедицинских услуг на основе видео.
Исследователи обнаружили, что по мере того, как округа становились более сельскими, уровень проникновения широкополосной связи снижался: от 96 до 96%.0 процентов в городах до 82.7 процентов в сельской местности до 59.9 процентов в округах с ограниченными возможностями доступа (CEAC). По сравнению с сельскими округами, в CEAC наблюдалось снижение адекватного доступа к врачам первичной медико-санитарной помощи и психиатрам. В округах с недостаточным доступом к врачам первичной медико-санитарной помощи или психиатрам, как правило, уровень проникновения широкополосной связи в сельской местности был ниже. Например, уровень проникновения широкополосного доступа в CEAC составил 62.4 и 38.6 процентов, если доступ к врачу первичной медико-санитарной помощи был адекватным и неадекватным, соответственно. Аналогичным образом, уровень проникновения широкополосной связи составил 62.4 и 49.1 процент, соответственно, в CEAC с адекватным и неадекватным доступом к психиатру.
"Наши результаты показывают, что недостатки в инфраструктуре широкополосной связи имеют более широкие последствия, чем ограниченный доступ в Интернет," авторы пишут.