В то время как дело доходит до глаза млекопитающих обнаруживающие свет клетки в большинстве случаев именовали конусы и пруты боровом центр внимания. Но исследователи поняли, что второй вид светочувствительной клетки имеет серьёзную функцию.
Эти нейроны содержат протеин melanopsin, и они помогают привести к сокращению ученика в весьма ярком свете.Рефлексивное расширение либо сжатие учеников помогают животным видеть в широком спектре условий освещения методом измерения суммы света, поражающего сетчатку. Исследователи продолжительно предполагали, что это отражение было установлено тем же клетками и прутом фоторецептора конуса, вовлеченными в видение.
Тому предположению кинули вызов, но, когда исследователи выяснили, что крысы, спроектированные для недочёта в конусах и прутах все еще, продемонстрировали вызванное светом отражение ученика. Триггер для отражения у этих животных был проблемой.Подсказка прибыла из открытия нейробиологом королем-Wai Яу из Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе.
Его бригада отыскала, что примерно 1% ретинальных клеток нервного узла – клетки, передающие сигналы от конусов и прутов в визуальные области в мозгу – высказывают melanopsin, какая последующая работа вторых подтвержденных исследователей чувствительна к свету (см. ScienceNOW, 24 декабря 2002). В новом изучении Яу объединился с Робом Лукасом из Имперского Колледжа в Лондоне и других сотрудников для замены melanopsin гена у мышей с геном, создающим светло синий бактериальный фермент. Следующим светло синий след исследователи подтвердили, что ретинальные клетки нервного узла связаны с областями мозга, управляющими отражением ученика.
Melanopsin светло оказывает помощь с отражением, в силу того, что мыши, недостающие melanopsin, имели возможность лишь сжать собственных учеников примерно на 85% больше, чем обычные мыши, даже в интенсивном свете. Но это не единственный игрок. У мышей с melanopsin, но никаких прутов либо конусов, не было отражения ученика вообще, в случае если свет не был весьма ярок. Обычное отражение ученика должно надеяться и на melanopsin и на конусы и пруты, бригада завершает в выпуске 10 января Науки.
Новое изучение есть «холодной, логической обрабатываемой подробностью», говорит ретинальный нейробиолог Ричард Мэслэнд из Медицинской школы Гарварда в Бостоне. Потому, что отражение ученика, установленное melanopsin, довольно сыро, даже в ярком свете, Мэслэнд думает, что это мог быть «древний» остаток от эволюционного прошлого.