Сотрудники Института Рединга, Хартфордширского и Оксфордского институтов (Великобритания), проводившие измерения на расстоянии более 1,2 тыщи км от исландского вулкана, отметили повышение плотности заряда в облаке выкинутого им пепла.Учёным отлично известен механизм скопления заряда частичками в нижнем и верхнем слоях облака, которое обеспечивается естественным вертикальным током проводимости в воздухе; этот процесс, но, не растолковывает замечаемое рассредотачивание плотности заряда. "Наверняка, в данном случае главную роль играют столкновения частиц меж собой", гласит один из создателей работы Джайлз Гаррисон (Giles Harrison).
Результаты измерений молвят о том, что на одну частичку пепла приходится до 600 простых зарядов, а упомянутый учёным "трибоэлектрический" эффект полностью может обеспечить такие значения.Шар пробрался в скопление пепла на высоте в 3,7 километра и вышел из него шестьюстами метрами выше. Поперечник большинства частиц не превосходил 2,6 мкм, а средняя его величина была равна 1,4 мкм. Плотность заряда в облаке вместе с этим составляла около 0,5 пКл/м3.
Создателей заинтересовывали совершенно другие временные масштабы. По их расчётам, "возраст" пепла, что достигал места измерения (юго-западной части Шотландии), составлял около 32 часов. Для оценки характеристик облака в небо был выпущен воздушный шар с аппаратурой, определявшей концентрацию и плотность заряда и размеры частиц.
Последний параметр контролировался по трансформации напряжения на открытом сферическом электроде, которое каждые 60 секунд сбрасывалось до 4 В, и скорости подъёма аппарата.Извержения вулканов достаточно нередко сопровождаются молниями, благодаря чего частички пепла приобретают заряд.
Опытным путём было найдено, что он сохраняется на короткий срок всего на 1001000 секунд."Я думаю, факт электризации туч пепла может быть использовать при разработке новейшей методики их обнаружения", заключает государь Гаррисон.