В Иране может быть значительно больше случаев коронавирусной болезни 2019 (COVID-19), чем 43, о которых было сообщено общественности. Краткий отчет, опубликованный в Annals of Internal Medicine, предполагает, что Ирану потребуется около 18 300 случаев COVID-19, чтобы экспортировать всего три случая в страны с низким объемом путешествий из региона.
С момента начала эпидемии в конце 2019 года в 28 странах подтверждены случаи заболевания COVID-19. В период с 19 по 23 февраля 2020 года Иран сообщил о своих первых 43 случаях заболевания, восемь из которых умерли, а три случая из Ирана были выявлены в других странах. По мнению экспертов, это вызывает беспокойство, потому что крупная эпидемия в Иране может способствовать глобальному распространению COVID-19.
Исследователи из Университета Торонто использовали данные Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA) для более точной количественной оценки размера вспышки COVID-19 в Иране и прогнозирования того, где инфекции, происходящие из страны, могут распространиться в следующий раз. Они оценили полеты между Ираном и другими странами, используя прямые и общие объемы пассажиров и города конечного назначения путешественников, вылетающих из Ирана в феврале прошлого года. По состоянию на 23 февраля случаи COVID-19, возникшие в Иране, распространились на Канаду, Ливан и Объединенные Арабские Эмираты. Учитывая небольшой объем авиаперелетов между Ираном и этими странами, исследователи подсчитали, что 18300 случаев COVID-19 должны были произойти в Иране, если предположить, что продолжительность вспышки составляет 1 час.5 месяцев в стране.
Авторы отмечают, что отсутствие выявленных случаев COVID-19 в странах с гораздо более тесными туристическими связями с Ираном, таких как Ирак, Сирия и Азербайджан, предполагает, что случаи в этих странах упускаются, а не отсутствуют на самом деле. Они предупреждают, что в этом регионе срочно необходимы инициативы в области общественного здравоохранения.