Согласно отчету, опубликованному в августовском выпуске Archives of Pediatrics, дети и подростки, которые испытывают голод, имеют больше шансов иметь проблемы со здоровьем, а повторяющиеся эпизоды голода могут быть особенно токсичными & Подростковая медицина.
Отсутствие продовольственной безопасности – отсутствие надлежащего доступа к продовольствию по финансовым причинам – затронуло примерно 15 процентов американских домохозяйств в 2008 году, согласно справочной информации в статье. Это означает рост с 11 процентов в 2007 году и является самым высоким показателем с момента начала мониторинга в 1995 году. Голод среди детей – крайнее проявление отсутствия продовольственной безопасности, определяемое как период времени, когда дети испытывают чувство голода из-за того, что у их семьи закончились продукты питания или деньги на покупку продуктов питания.
Шарон I. Киркпатрик, Ph.D., M.ЧАС.Sc., р.D., в настоящее время в Национальном институте рака, Бетесда, штат Мэриленд., а затем из Университета Калгари, Альберта, Канада, и его коллеги проанализировали данные канадского опроса 5809 детей в возрасте от 10 до 15 лет и 3333 детей в возрасте от 16 до 21 года за 10-летний период с 1994 по 2004-2005 годы. За это время 3.3 процента детей и 3.9 процентов молодежи когда-либо испытывали голод и 1.1 процент детей и 1.4 процента молодежи были голодны в два или более временных периода.
В целом более одного из 10 детей (13.5 процентов) и каждый четвертый молодой человек (28.6 процентов) сообщили о плохом самочувствии в последнем раунде опроса. Показатели плохого здоровья были выше среди тех, кто голодал в любое время, чем среди тех, кто никогда не испытывал голода (32.9 процентов vs. 12.8 процентов для детей и 47.3 процента vs. 27.9 процентов для молодежи). Связь между голодом и плохим здоровьем среди детей сохранялась после корректировки на исходное состояние здоровья и на другие неблагоприятные факторы домохозяйства, включая низкий доход и отсутствие права собственности на жилье.
Хотя один эпизод голода не был связан с хроническими состояниями или астмой, молодые люди, которые были голодны более одного раза во время опроса, имели больше шансов заболеть астмой или каким-либо хроническим заболеванием, чем те, кто никогда не голодал.
"Механизм, с помощью которого детский голод отрицательно влияет на здоровье, изучен недостаточно. Отсутствие продовольственной безопасности связано с эмоциональным и психологическим стрессом среди детей, что может негативно сказаться на общем состоянии здоровья и способствовать повышенному риску хронических заболеваний," авторы пишут. "Хотя аномальная масса тела также может отрицательно влиять на здоровье и повышать уязвимость к ряду хронических состояний, существующие исследования не подтвердили связь между отсутствием продовольственной безопасности и массой тела среди детей."
"Результаты этого исследования дополняют литературу, показывающую, что голод является серьезным фактором риска долгосрочного плохого здоровья среди детей и молодежи, указывая на актуальность серьезного отсутствия продовольственной безопасности как идентифицируемого маркера уязвимости," авторы делают вывод. "Клиницисты должны ознакомиться с факторами риска отсутствия продовольственной безопасности домохозяйств, которые в значительной степени связаны с неблагоприятным экономическим положением, и предпринять шаги для обеспечения того, чтобы потенциально уязвимые семьи получали доступную поддержку. Полученные данные также подтверждают необходимость пропаганды политических мер по устранению проблем бедности и отсутствия продовольственной безопасности, которые представляют собой неприемлемый, но исправимый риск для детей."