Новое исследование Калифорнийского университета в Сан-Франциско показывает значительную разницу в ценах на десять распространенных анализов крови в больницах Калифорнии: с некоторых пациентов взимается всего 10 долларов за один анализ, а с других – 10 169 долларов за идентичный тест.
При анализе расходов в более чем 150 больницах Калифорнии рассматривались анализы крови, которые часто требуются от пациентов, такие как липидная панель, базовая метаболическая панель и полный подсчет кровяных телец с дифференциальным подсчетом лейкоцитов.
Владение больницей и статус преподавателя помогают частично объяснить различия – цены в государственных и учебных больницах в целом были ниже. По словам авторов, такие факторы, как местоположение, затраты на рабочую силу, вместимость пациентов и процент незастрахованного населения, как правило, не учитывали разницу в ценах, что затрудняло пациентам знать свои затраты заранее и "действовать как рациональные потребители."
Отчет будет опубликован в BMJ Open 15 августа 2014 г.
Стоимость базового метаболического теста колеблется от 35 до 7 303 долларов в зависимости от больницы; средняя плата составляла 214 долларов. Наибольшая разница в цене была обнаружена в стоимости липидной панели: средняя плата составляла 220 долларов США, но общая стоимость варьировалась от 10 до 10 169 долларов США.
По словам авторов, результаты вызывают особую озабоченность, поскольку в анализах крови мало места для вариабельности. Более того, поскольку тесты у разных поставщиков идентичны, потребители могут подумать, что больничные расходы будут одинаковыми.
"Вы можете слышать, как люди говорят: «Плата не имеет значения» или «Никто не платит полную стоимость»" сказал старший автор Рене Ю. Ся, доктор медицины, доцент кафедры неотложной медицины в UCSF и директор по исследованиям политики здравоохранения в Департаменте неотложной медицины. Она также работает лечащим врачом в отделении неотложной помощи в больнице общего профиля и травматологическом центре Сан-Франциско.
"Тем не менее, незастрахованные пациенты, безусловно, сталкиваются с полной тяжестью необоснованных расходов, особенно если они не имеют права на скидки на благотворительные услуги," Ся сказал. "А поскольку работодатели переходят на более ориентированные на потребителя планы медицинского страхования с более высокими отчислениями и доплатой, эти сборы могут повлиять на личные расходы даже застрахованных пациентов."
Анализ крови был основан на расходах, установленных в 2011 году больницами общего профиля, неотложной медицинской помощи и хирургическими больницами. Большинство больниц были некоммерческими, городскими, не учебными заведениями. В среднем 41 процент их пациентов были на Medicare и 25 процентов были на Medicaid.
Плата за анализ крови была основана на полных тарифах больницы до предоплаты или договорных корректировок.
Ученые отметили, что не смогли количественно определить некоторые факторы, которые могли бы повлиять на медицинские расходы на анализы крови: "Например, многие качественные больницы могут предпочесть инвестировать в более качественные учреждения, дополнительные услуги и социальные услуги, чем другие," они написали в своем отчете. "Затраты, связанные с этими различиями, хотя и представляют ценность для пациентов, их нелегко измерить, однако они, скорее всего, отражаются на расходах на все основные услуги, включая анализы крови."
Тем не менее, писали они, лишь некоторые из этих факторов были значимыми предикторами обвинений, с которыми в конечном итоге столкнулись пациенты.
Согласно отдельному исследованию, также проведенному Hsia и опубликованному в августовском выпуске журнала PLOS ONE за 2014 год, изменение цен происходит и при госпитализации пациентов. Согласно этому анализу, больничные расходы на среднего пациента из Калифорнии, поступившего по поводу неосложненного чрескожного коронарного вмешательства, варьировались от 22 047 до 165 386 долларов при средней стоимости 88 350 долларов. Сборы были выше в больницах Калифорнии, расположенных в районах с более высокой стоимостью жизни, в сельских больницах и в больницах с более высокой долей пациентов по программе Medicare. Однако, по словам авторов, эти факторы объясняют менее половины разброса цен.
"Ожидать, что пациенты будут рациональными потребителями, нереально, когда сама система иррациональна," Ся сказал. "Мы очень мало можем указать на то, что объясняет различия, предполагая, что изменения непредсказуемы и, следовательно, являются признаком огромной неэффективности системы ценообразования в сфере здравоохранения."