ЕС дал собственную самую респектабельную научную премию проектам на изобретении лекарства ВИЧ и на новой категории химических катализаторов. 2-летний приз Декарта 1 миллиона евро (880 000$) есть одним из нескольких основных призов, предназначающимся для совместного изучения, в отличие от призов, созданных для отдельных достижений, таких как Нобель.Большинство трофея приза этого года – $620 000 – переходят к проекту во главе с Яном Бэлзэрини и Эриком де Клерком из Rega Institute в Левене, Бельгия, для их открытия новых ингибиторов обратной транскриптазы, главный фермент, помогающий ВИЧ вторгнуться в ДНК человека.
Один ингибитор, Viread Gilead Sciences, как ожидают, возьмёт одобрение FDA к Январю, говорит Бальцарини. Без сотрудничества через национальные границы он говорит, проект не был бы вероятен. Лаборатории в Instituto de Quimica Medica в Мадриде и Университет Karolinska в Стокгольме синтезировали потенциальные ингибиторы, тогда продемонстрированные в Левене и в университете Скалистой вершины Vergata в Риме; исследователи из института Биохимии и Органической химии в валлийской Школе и Праге Аптеки в Кардиффе, Англия, совершенно верно настроили поставку этих потенциальных наркотиков к клеткам – мишеням. «В эти дни Вы не можете проводить изучение самостоятельно больше», говорит Бальцарини.
Другая часть приза Декарта, 260 000$, переходит к бригаде во главе с Майклом Нортом из Королевского колледжа, Лондон, для работы в «асимметричном катализе». Другие исследователи в этой области, также ответственной для разработки лекарственного средства, отвели к себе Уолфа этого года и Нобелевские премии.
Бригада Норта проектировала катализаторы, существенно снизившие цена производства составов с так называемой «рукостью». Большая часть способов химического синтеза порождает и состав и его зеркальное отображение, но довольно часто лишь один из них имеет нужные фармацевтические особенности. Как с проектом Бальцарини, сотрудничество было непременно: изучение потребовало знания диапазона разделов науки химии и вовлекло лаборатории в Москву; Ереван, Армения; Париж; Оксфорд; и Росток, Германия.
Норт говорит, что приз Декарта признает серьёзный нюанс его области: «Путь вперед пребывает в том, чтобы сотрудничать. Вы не отыщете одного человека, у которого имеется все навыки, нужные для асимметричного катализа».
Приз Декарта есть звездой в совокупности научных премий из-за ее неповторимого центра, обсуждает участника жюри Улфа Мерболда, бывшего космонавта и сейчас менеджера с интернациональной космической станцией. «Эти громадные программы являются дорогими», говорит он. «Совместно мы можем сделать намного больше, чем мы имели возможность сделать как личные ученые».