Отставание в показателях вакцинации среди персонала домов престарелых связывают с ростом числа инфекций COVID-19 и смертей в учреждениях престарелых в стране и находятся в центре федерального расследования в сильно пострадавшем районе Колорадо, где детективы обнаружили, что многие работники не были вакцинированы.
Расследование, проведенное Центрами по контролю и профилактике заболеваний на объектах в Гранд-Джанкшен, штат Колорадо, вызывает опасения среди врачей общественного здравоохранения, что успехи в защите уязвимых пожилых людей вакцинами могут оказаться под угрозой, поскольку более агрессивный дельта-вариант распространяется по всей стране.
По данным Medicare, на национальном уровне около 59% персонала домов престарелых получили прививки, что примерно равно общему проценту полностью вакцинированных взрослых, но значительно ниже, чем примерно 80% вакцинированных жителей. А в некоторых штатах уровень вакцинации намного ниже – около 40%.
Некоторые эксперты по политике призывают правительство закрыть этот пробел, потребовав прививки для сотрудников домов престарелых, – мандат, который администрация Байдена неохотно выдавала. Операторы домов престарелых опасаются, что такой шаг может иметь неприятные последствия, побудив многих сотрудников, испытывающих сомнения в отношении вакцинации, просто уволиться с работы.
Безусловно, подавляющее большинство полностью вакцинированных людей, инфицированных дельта-вариантом, страдают лишь легкими симптомами.
Но "пожилые люди могут не полностью реагировать на вакцину, и существует огромный риск заражения вирусом," сказал доктор. Джошуа Шарфштейн, заместитель декана по практике общественного здравоохранения Школы общественного здравоохранения Bloomberg Джонса Хопкинса.
"Вакцинация работников в домах престарелых является чрезвычайной ситуацией в стране, потому что дельта-вариант представляет опасность даже для тех, кто уже вакцинирован," он сказал.
CDC провел расследование вспышек дельта-варианта в учреждениях по уходу за престарелыми в округе Меса, штат Колорадо, в мае и июне. Этот район является горячей точкой коронавируса. Агентство заявило, что помогает штатам и округам по всей стране в рамках проводимой Белым домом кампании COVID-19 "бригады всплеска."
На национальном уровне данные, собранные CDC, показывают, что количество смертей и подтвержденных инфекций среди персонала домов престарелых значительно снизилось с момента начала вакцинации в январе. Но количество смертей среди сотрудников снова начало расти, что вызывает новые опасения.
В одном учреждении по уходу за памятью в районе Гранд-Джанкшен 16 полностью вакцинированных жителей были инфицированы и четверо умерли, согласно слайду CDC, предоставленному Associated Press. Умершие жители были описаны как находящиеся на лечении в хосписе, средний возраст которых составлял 93 года, что указывает на то, что они были особенно слабыми.
CDC не обнародовал результаты своего расследования, но заявил, что планирует опубликовать результаты в предстоящем еженедельном отчете о заболеваемости и смертности. Слайд был предоставлен AP лицом, участвовавшим в внутренних обсуждениях, который попросил сохранить анонимность, поскольку у него не было разрешения на публикацию данных.
Из 16 полностью вакцинированных пациентов, инфицированных в учреждении по уходу за памятью, CDC обнаружил, что у 13 развились симптомы, в большинстве случаев описываемые как легкие.
CDC исследовал несколько домов престарелых в округе Меса, в которых возникли новые вспышки. В одном месте – описывается как "Объект А"—42% персонала все еще не были полностью вакцинированы, в отличие от примерно 8% жителей, которые не сделали прививки.
CDC обнаружил, что уровень заражения COVID-19 среди вакцинированных жителей и персонала учреждения составляет 30%, причем подавляющее большинство случаев приходится на жителей.
На протяжении всей пандемии люди в учреждениях длительного ухода несли непропорционально тяжелое бремя страданий и смерти, не говоря уже о повышенной изоляции из-за карантина. По оценкам, жители домов престарелых составляют около 1% населения США.S. населения, но на них приходится около 22% смертей от COVID-19 – более 133 400 человек, чьи жизни погибли.
Эксперты в целом согласны с тем, что персонал является одним из основных провоцирующих факторов вспышек в домах престарелых, потому что работники могут невольно занести вирус из окружающего сообщества до того, как у него появятся симптомы.
С появлением вакцин и активными усилиями по иммунизации жителей число случаев заболевания и смерти резко сократилось, а дома престарелых вышли из изоляции. Но COVID-19 не был уничтожен. По состоянию на неделю, закончившуюся 4 июля, по всей стране заболели 410 жителей и 146 умерли.
Не только в Колорадо наблюдаются вспышки заболеваний в домах престарелых, поскольку значительная часть персонала остается невакцинированной.
В штате Индиана семь жителей умерли от COVID-19 в учреждении, где менее половины персонала – 44% – были полностью вакцинированы, сказал врач округа Ховард, доктор медицинских наук. Эмили Бэкер. Еще одиннадцать жителей дали положительный результат во время вспышки, которая, по мнению властей, началась в середине июня.
Один из умерших людей был полностью вакцинирован, а пять полностью вакцинированных жителей были среди тех, у кого был положительный результат, добавил Бакер. Она не назвала объект.
Бакер признал, что уровень вакцинации 44% персонала учреждения был невысоким "ниже, чем хотелось бы."
"Но на данный момент," она добавила, "они не могут заставить их."
Бэкер сказала, что ее беспокоит продолжающаяся устойчивость к вакцинации, подпитываемая преувеличенными заявлениями о побочных эффектах. Некоторые эксперты опасаются, что достигнутый с большим трудом прогресс в борьбе со вспышками заболеваний в домах престарелых может быть упущен, по крайней мере, в некоторых сообществах.
Лаура Гелезунас не понаслышке знакома с прорывным случаем в доме престарелых.
После многочисленных звонков и электронных писем в дом престарелых в Миссури и штаб-квартиру компании в Теннесси, Гелезунас наконец получила подтверждение, что заложенность носа, головная боль и боль в горле у ее мамы были симптомами COVID-19.
Тем не менее, Гелезунас сказал, что учреждение не прозрачно в отношении того, как ее вакцинированная мать, Джоанн, заболела. В то время как дом указывал на посторонних посетителей, Гелезунас сказала, что единственными посетителями ее матери были ее брат и его жена, которые оба прошли вакцинацию. Гелезунас считает, что это была непривитая сотрудница, но дом еще не дал ей ответов.
Гелезунас попросила, чтобы ее мать общалась только с вакцинированными работниками, но директора сказали, что не могут давать обещания из-за соображений конфиденциальности и их неспособности назначить вакцинацию работникам.
"Моя мама прикована к постели. У меня есть люди, которые заботятся о ней, и вы говорите мне, что не можете сказать мне, что за 7500 долларов в месяц моя мама не может попросить кого-то, кто вакцинирован, позаботиться о ней," сказал Гелезунас, который живет в Мексике.
Джоанн сказала своей дочери, что недавно от 12 до 15 жителей были заражены вирусом, о чем она узнала от одного из своих помощников.
Когда дело доходит до вакцинации, одним из препятствий является то, что вакцины от COVID-19 еще не полностью одобрены Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и вводятся в чрезвычайных ситуациях.
"Что нам нужно сделать, так это отказаться от использования в экстренных случаях, чтобы (вакцинация) стала стандартом оказания медицинской помощи," сказал Терри Фулмер, президент John A. Hartford Foundation, некоммерческая организация, работающая над улучшением ухода за пожилыми людьми.
Подчеркивая потенциальную уязвимость, правительственные данные показывают большой разрыв между штатами в вакцинации в домах престарелых. В Вермонте полностью вакцинированы 95% жителей домов престарелых, а в Неваде – 61%. Гавайи – лидер по вакцинации персонала: 84% вакцинированы полностью. Но в Луизиане это вдвое меньше, 42%.
Профессор Гарвардской политики здравоохранения Дэвид Грабовски сказал, что, по его мнению, доверие – это ключевой вопрос для многих невакцинированных сотрудников домов престарелых. Низкооплачиваемые работники могут не очень доверять сообщениям о вакцинах от руководства на своих предприятиях.
"Я думаю, что отчасти это отражает то, что мы видим среди населения в целом, но среди медицинских работников это действительно сбивает с толку," Грабовский сказал.
Представитель министерства здравоохранения округа Индиана обвиняет в распространении дезинформации.
"Есть много действительно плохой информации, которая полностью неверна," она сказала. "Это действительно печально, потому что я думаю, что мы в силах положить конец этому вакцинацией. Больше никому не нужно умирать от этого."