Потому, что Дарвин обожал бы знать, гены, сделанные из ДНК, являются главной единицей наследования. Но сейчас, исследователи продемонстрировали, что различия, не связанные с последовательностью ДНК, могут также быть переданы, явление, названное эпигенетическим наследованием. Кое-какие изучения вовлекли химические группы, связывающие с генами.
Новое изучение у мышей, но, предлагает другие возможности – кое-какие из которых имели возможность значительно изменить отечественные понятия наследования.Эпигенетическое наследование продолжительно было известно на дрожжах и растениях.
На растении горчицы Arabidopsis, к примеру, эпигенетические трансформации в форме цветка и листа могут быть переданы потомкам. Но явление было сперва показано у млекопитающих лишь в 1999 молекулярным генетиком Эммой Уайтлоу и ее сотрудниками.
Они создали напряжение генетически аналогичных мышей, все из которых имели ген цвета пальто, названный агути жизнеспособный желтый (Эйви). Не обращая внимания на наличие совершенно верно той же ДНК, у мышей были дико переменные цвета пальто, в пределах от желтого к пятнистому и практически всему промежуточному.
Самый значительно цвет матери существенно оказывал влияние на цвет ее щенков: Желтые матери имели больше желтых потомков и пятнали матерей, больше пятнал потомков. Цвет пальто со своей стороны зависел от того, сколько метиловых групп было связано с протяжением регулирующей ДНК легко вверх по течению гена Эйви, предположив, что статус метилирования был унаследован эпигенетическим образом.В новой работе, Whitelaw – сейчас в Квинслендском Университете Медицинского Изучения в Брисбене, Австралия – и ее сотрудниках, изученных, что имело возможность бы быть сзади этого наследования. Они нашли, что на протяжении воспроизводства метиловые группы скоро провалились сквозь землю от генов Эйви, унаследованных от отца.
Большая часть закончилось к тому времени, когда яйцо и сперма оплодотворили для создания зиготы. Деметилирование на материнской линии имело место намного более медлительно. К примеру, по-матерински унаследованный ген был все еще в громадной степени метилирован в стадии зиготы.
Но к тому времени, когда эмбрион был имплантирован в матку, материнский ген Эйви также утратил все собственные метиловые группы.Так сами метиловые группы не могут быть унаследованной «эпигенетической отметкой», в то время как цвет пальто передается, отчеты бригады в проблеме этого месяца Генетики PLoS.
Скорее результаты предполагают, что статус метилирования возможно побочным продуктом вторых трансформаций, таких как трансформации в протеинах, которые связаны с ДНК, либо даже наследования через мелкие молекулы РНК. «Это – весьма захватывающая возможность», говорит Уайтлоу. «ДНК – конечно, не все, что Вы наследуете от своих родителей».Manel Esteller испанского Национального Онкологического центра в Мадриде, изучающий эпигенетические результаты в раковых клетках, соглашается». [РНК] могла быть критически серьёзной в поддержании этой эпигенетической памяти на протяжении развития», говорит он, «не обращая внимания на то, что мы находимся все еще в отечественном младенчестве в понимании этого явления».
Грег Бэрш, генетик в Стэнфордском университете в Калифорнии, додаёт, что, тогда как метилирование ДНК может не быть главным объяснением этого любопытного примера наследования, это – возможная часть «многократных играющих роль механизмов».