Согласно комментарию, опубликованному сегодня в журнале Pediatrics, когда дело доходит до понимания того, почему дети из небелой расы имеют такие плохие показатели здоровья по сравнению с их белыми сверстниками, пришло время исследователям выйти за рамки своих генов и глубже вникнуть в социальные факторы.
"Обсуждение расы в биологических терминах в рамках наук о здоровье не только недальновидно, но и освобождает нас от необходимости разбираться с тем, что структурный расизм и другие проблемы в обществе являются гораздо более серьезными причинами неравенства, чем генетика," сказала соавтор Элизабет Мацуи, M.D., профессор педиатрии и здоровья населения в Медицинской школе Делл Техасского университета в Остине.
Мацуи указывает на десятилетия исследований расовых и этнических различий в состоянии здоровья, которые не смогли разрешить диспропорциональные последствия для здоровья детей от таких состояний, как преждевременные роды, астма и ожирение.
Даже когда нет научных оснований для такого утверждения, Мацуи и ее соавторы Адеволе Адамсон, М.D., из Dell Med и Тамара Перри, м.D., из Университета Арканзаса утверждают, что наблюдаемые ассоциации между расой, этнической принадлежностью и болезнями среди меньшинств неверно истолковываются как свидетельство того, что врожденные биологические различия являются ключевой причиной различий в состоянии здоровья.
"Возьмем, к примеру, чернокожего ребенка, страдающего астмой," Мацуи сказал. "Многие из нас склонны объединять цвет его кожи с внутренним биологическим различием, а не думать о его состоянии не только в контексте того, где он живет, но и в истории, которая привела к этому контексту. И именно этот контекст несет огромную ответственность за непропорциональное бремя астмы и других хронических заболеваний в чернокожих сообществах."
В комментарии цитируются другие исследования, иллюстрирующие эту проблему, в том числе исследование атопического дерматита, в котором описаны воспалительные маркеры в коже между чернокожими и белыми людьми, без обсуждения потенциальной роли контекстных факторов в возникновении этих различий.
"Этот чрезмерный упор на биологию сохраняется, даже несмотря на то, что эти генетические различия между расовыми группами часто бессмысленны," сказал Адамсон, дерматолог и доцент кафедры внутренней медицины в Dell Med. "Пока мы не переработаем исследования здоровья меньшинств, в которых раса и этническая принадлежность рассматриваются как социальные, а не биологические конструкции, мы не увидим большого прогресса. Итак, мы призываем к созданию исследовательской структуры, которая является явно антирасистской."
Мацуи, Адамсон и Перри утверждают, что новая исследовательская структура должна быть:
Исследователи также выступают за создание "трансдисциплинарный" исследовательские группы.
"Мы хотим, чтобы за столом заседали эксперты, в том числе социологи, расовые ученые, ученые в области гигиены окружающей среды, эпидемиологи, популяционные генетики, бихевиористы и другие," Мацуи сказал. "Прямо сейчас большинство следственных групп устроены иначе."
Мацуи считает, что педиатрия находится в лучшем положении, чтобы возглавить этот пересмотр исследований неравенства в отношении здоровья, поскольку она постоянно уделяет внимание профилактике и рутинному сотрудничеству с социальными работниками, школами и другими государственными службами, которые сосредоточены на благополучии детей.
"Хотя эта повестка дня амбициозна, она имеет решающее значение для усилий по оказанию значимого воздействия на здоровье меньшинств," сказал Мацуи. "Поскольку проблема структурного расизма становится все громче, возможности для педиатрического сообщества возглавить реализацию программы антирасистских исследований как никогда велики."