Последнее столкновение между космическим кораблем Кассини НАСА и спутником Сатурна Энцелад прибыло дразняще близко к раскрытию второго места в нашей системе, которая имела возможность поддержать жизнь.Кассини сперва полетел луной размера Аризоны 2 года назад и понял, что это изгоняло гейзеры пара и ледяных кристаллов. С того времени ученые миссии жаждали кинуть более внимательный взор. Они взяли собственный шанс 12 марта, когда космический корабль окаймил луну в высоте лишь 50 километров прежде, чем стрелять через парообразные реактивные самолеты.
В этом случае бригада сказала сейчас на пресс-конференции в главном офисе NASA в Вашингтоне, округ Колумбия, инструменты Кассини забрали присутствие органических молекул: метан, этан, формальдегид, ацетилен, пропан и цианид. Все – предшественники более сложных химикатов, объединившихся для давания начало судьбы на Земле.«Варево Энцелада будет похожим газировку с сущностью газа», сообщил член команды Дж.
Хантер Уэйт младший из Юго-западного НИИ (SwRI) в Сан-Антонио, Техас. Космический корабль нашёл органику после того, как это прошло Энцеладом и научило собственный ультрафиолетовый спектрограф отображения на свету звезды называющиеся Дзэта Orionis, пересекавшийся сзади ледяных реактивных самолетов луны. Прошедшие молекулы поглотили звездный свет в четко определенных примерах для раскрытия их идентичности, растолковал член команды Ларри Эспозито из университета Колорадо, Валуна.
Органические материалы воображают «один из трех компонентов биологического потенциала», сообщённый Уэйт. Другие два компонента – достаточный источник и жидкая вода тепла – имели возможность бы также находиться. Энцелад, думается, качает тепло от собственного более низкого полушария. Инфракрасный спектрометр Кассини нашёл температуры целый-92°C. «Я знаю, что это не думается весьма теплым», член команды Джон Спенсер Валуна SwRI, Колорадо, средство сообщило репортерам, но на больше чем 400 ° теплее, чем окружающая поверхность. «Довольно много энергии поставляется поверхности», сообщил он.
Основной оставшийся без ответа вопрос пребывает в том, содержит ли Энцелад жидкую воду ниже собственной поверхности. Обнаружение есть целью для будущего демонстрационные полеты Кассини, такие как эти два, намеченные на октябрь и август этого года, сообщённый Эспозито.
Астрофизик Маргарет Тернбулл из Глобального Научного Университета в Антиго, Висконсин, говорит, что новые наблюдения «выдвигают на первый замысел факт, что главные ингредиенты для основанной на углероде судьбы могут быть отысканы во многих местах в планетарных совокупностях». Громадный вопрос, она говорит, пребывает в том, представляет ли Энцелад внешнюю среду, которая может выдержать живущих существ.
Для этого для случая, «присутствие жидкой воды остается требованием числа один», говорит Тернбулл.