Когда Марго Кушель, доктор медицины, впервые встретилась с Дэвидом Сандоу 13 лет назад в Цукербергской больнице общего профиля в Сан-Франциско (ZSFG), он был бездомным и спал в фургоне, несмотря на то, что перенес одну операцию по шунтированию и нуждался в другой.
Первое общение Кушеля с Сандоу помогло ему получить необходимое ему лекарство. Но ее помощь на этом не закончилась – в конце концов она помогла ему найти жилье для малоимущих в Мишн-Бэй.
Сандов, который уже 10 лет живет в приюте, сказал, что не смог бы изменить свою жизнь без постоянной помощи Кушеля.
"Я стал другим человеком при встрече с ней," он сказал. "Всего этого не произошло бы без доктора. Кушель – без ее усилий и ее настойчивости перед лицом того, кто действительно не заботился о помощи."
Слишком больно для улицы, недостаточно больно для больницы
Кушель занимается исследованиями, клинической и личной работой с бездомными пациентами с 1990-х годов, когда она была резидентом ZSFG. Она воочию увидела особые проблемы, с которыми сталкиваются бездомные пациенты, в том числе множество проблем со здоровьем, вызванных напряженной жизнью на улице без надлежащей еды, жилья или регулярной медицинской помощи.
"Эти пациенты слишком больны для улицы, но часто недостаточно больны для больницы," Кушель сказал. Она отметила, что, хотя многие выписанные пациенты могут восстанавливаться дома – возможно, с помощью домашних медсестер, кислорода или других мер – бездомные пациенты не имеют такой возможности. "Трудно получить домашний уход, когда у тебя нет дома," она сказала.
Кушель, который в настоящее время является профессором медицины в отделении общей внутренней медицины в ZSFG и одним из основных преподавателей Центра уязвимых групп населения UCSF, провел новаторское исследование, которое дало информацию о мерах, направленных на улучшение ухода за бездомными пациентами и сокращение их госпитализаций и остается при некритических проблемах со здоровьем.
Превращение исследований в вмешательства
Одним из таких вмешательств является Центр медицинской передышки и отрезвления. Сотрудничая с Департаментом общественного здравоохранения Сан-Франциско, Кушел помог создать это учреждение для бездомных пациентов, которые слишком больны, чтобы находиться в приюте или на улице, но могут лечить вне больницы. Однако без временного центра этим пациентам пришлось бы оставаться в больнице, сказала она.
Наряду с надлежащим лечением бездомных пациентов, центр также предоставляет такие услуги, как направление к специалистам первичной медико-санитарной помощи, направления к специалистам по лечению наркозависимости и психического здоровья, а также помощь в получении жилья и социальных услуг.
Работа Кушеля также помогла сформировать доказательную базу для модели постоянного поддерживающего жилья (PSH), известной на местном уровне как прямой доступ к жилью. Лидерство Сан-Франциско в этом вопросе сыграло важную роль в превращении PSH в ведущую национальную систему борьбы с хронической бездомностью.
Кушель вместе со многими своими коллегами продолжает разрабатывать меры по улучшению здоровья бездомных, особенно среди пожилых людей старше 50 лет.
Ее исследование показало, что бездомные в возрасте 50 лет страдают гериатрическими заболеваниями, которые обычно возникают у людей старше 20-30 лет.
"Бездомное население старше, чем было раньше, и это влечет за собой целый ряд дополнительных проблем," Кушель сказал. "Мы прилагаем все усилия, чтобы найти решения того, что многие считают неразрешимой проблемой."