Летние восхищения, светлячки используют свет в качестве своего языка любви: женщины суда Мужчин с хорошо поставленными вспышками и женщины платят той же монетой. В сегодняшней проблеме Науки нейробиологи описывают, как простая газовая молекула, известная как оксид азота (NO), помогает выполнить этот романтичный обмен.Исследователи давно знали об этом, живот светлячка содержит фонарь, сделанный из photocytes, типа специализированной клетки, заполненной протеином, названным люциферином.
Когда активизировано названной люциферазой фермента, люциферин реагирует с кислородом при излучении света. Сигнал нерва, названный octopamine, управляет образцом вспышки, варьирующимся от разновидностей до разновидностей.
Но как сигнальные путешествия были неясны, поскольку нервное окончание не находится в прямом контакте с photocytes.Барри Триммер из Университета Тафтса в Медфорде, Массачусетс, задался вопросом, могло ли НЕТ – то, которое, как известно, играет роль во многих сигнальных путях – быть включено. Действительно, его исследовательская группа нашла, что НИКАКАЯ синтетаза, фермент, делающий нет, и не существовала и была активна в фонаре.
Чтобы показать, что это было фактически вовлечено в высвечивание, они выставили светлячков увеличивающимся концентрациям НЕ в закрытом контейнере. При высоких концентрациях газ заставил мух пылать безостановочными. Исследователи все еще не знали, однако, работал ли НЕ в фонаре или просто влиял на нервы, вызывающие высвечивание. Для обнаружения они удалили нервы.
Остающийся автономный фонарь все еще пылал, когда бригада добавила НЕТ; но когда они добавили химикат, впитавшийся НЕ с такой скоростью, как он был произведен, остановленное высвечивание – даже когда они стимулировали фонарь с сигнальным составом. «Это подразумевает, что НЕ посредник», объясняет Триммер.Нерв, вероятно, стимулирует производство нет, говорит Оппортунист, распространяющийся в photocytes, где это закрывает поглощение кислорода митохондрией.
В результате кислород растет и выделяет свет. Это, в свою очередь, не выключает реакцию, митохондрия снова впитывают кислород, и фонарь тускнеет.Оппортунист должен все же доказать, что это – то, как фонарь работает.
Но Герду Бикеру, НИКАКОМУ специалисту в Ганноверской Школе Ветеринарии в Германии, работа убедительна. «Я очень рад», говорит он, «это НЕ, кажется, вовлечено в такой эстетический аспект сотовой связи».