Археологи узнали назначение фолктонских барабанов — древних каменных цилиндров, чей возраст достигает 4-4,6 тысячи лет. Оказалось, что племена, жившие на севере современной Англии, применяли их в качестве измерительных инструментов для мегалитических сооружений, а также Стоунхенджа.
Цилиндры, покрытые сложной резьбой, были отысканы во второй половине 80-ых годов девятнадцатого века в детской могиле, датированной неолитом, и с того времени много раз изучались. Но лишь на данный момент исследователи выяснили, для чего эти артефакты использовались. Ученые измерили длину окружности каждого барабана и узнали, что, в случае если семь раз обернуть веревкой громадной цилиндр, то отмеренная протяженность будет равна 3,22 метра. Это же число окажется, в случае если обмотать восемь раз веревкой средний цилиндр либо десять раз — самый мелкий.
По словам археологов, цилиндры могли быть нужны при разработке в Стоунхендже трилитов — сооружений из трех камней, один из которых лежит на двух вторых. Древние люди отмеряли нужную длину, обматывая веревки около фолктонских барабанов либо катая их по земле. Это разрешало им применять для постройки большие камни однообразной высоты. На данный момент считается, что все это делалось «на глазок», без измерительных инструментов.