Исследователи показали, что более высокие уровни антител к Plasmodium falciparum защищают от тяжелой формы малярии у детей, живущих в Папуа-Новой Гвинее. Дети с более высоким уровнем антител к определенной короткой аминокислотной последовательности у малярийного паразита, P. falciparum, имеют гораздо более низкие показатели клинической и тяжелой малярии. Эта аминокислотная последовательность, антиген, подобна P. falciparum в других странах мира, что позволяет предположить, что этот антиген может стать хорошей мишенью для вакцины против малярии. Исследование опубликовано в журнале Американского общества микробиологов «Инфекция и иммунитет».
Эта работа показывает, что люди, у которых отсутствует иммунитет к малярийным паразитам, чаще испытывают симптомы малярии. Эти люди могут быть идентифицированы по относительному отсутствию антител к этому антигену, сказала автор-корреспондент Алисса Барри, бакалавр наук (с отличием), доктор философии.D., Адъюнкт-профессор и руководитель группы в отделе здоровья и иммунитета населения, Институт медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл, Мельбурн, Австралия.
Эта аминокислотная последовательность, известная среди ученых как мотив связывания ICAM1, имеет решающее значение для вирулентности малярийного паразита, поскольку она может связываться с мельчайшими кровеносными сосудами в головном мозге, известными как микрососуды. Там паразит остается скрытым от иммунной системы хозяина, вызывая тяжелый случай церебральной малярии, блокируя кровеносные сосуды и вызывая воспаление. Мотив, связывающий ICAM1, может незначительно отличаться по последовательности и при этом прочно связываться, и он является сильным кандидатом на роль мишени вакцины. (Изображение: P. falciparum гаметоциты)
В ходе исследования исследователи измерили ответы антител на ICAM1-связывающий мотив. Объектами этого исследования были 187 детей в возрасте от 1 до 3 лет из Папуа-Новой Гвинеи. После проведения измерений исследователи наблюдали за детьми в течение 16 месяцев, чтобы определить заболеваемость малярией с течением времени.
Ответы антител на ICAM1-связывающий мотив были связаны с 37% снижением риска клинической малярии высокой плотности во время последующего наблюдения. (Высокая плотность паразита в инфекции необходима, но недостаточна, чтобы вызвать тяжелый случай малярии.) Дети, у которых были тяжелые случаи малярии во время наблюдения, показали значительно более низкие уровни антител к этим последовательностям.
Согласно отчету, во всем мире ежегодно регистрируется более 200 миллионов случаев малярии, и ежегодно от этой болезни умирает около 400 000 человек. Дети пострадали больше всего.