Место рождения ядерной бомбы подлежит предложению. Сейчас глава минэнерго Спенсер Абрахам заявил, что руководство США будет проводить соревнование для выбора, кто будет руководить Лос-Аламосом Национальная Лаборатория в Нью-Мексико, когда действующий договор с Калифорнийским университетом (UC) истечет в 2005. Беспрецедентный шаг, зажженный управленческими неточностями в лаборатории, имел возможность закончить 60-летний статус университета как первого и единственного надзирателя Лос-Аламоса.Основанный в 1943 на изолированной столовой горе для постройки первого ядерного оружия Лос-Аламос стал широким средством с бюджетом за $2,2 миллиарда и практически 12 000 сотрудников, занятых всем от науки оружия до моделирования климата.
На протяжении многих лет правительство в большинстве случаев продлевало некоммерческий договор на управление UC. Но сейчас, серия скандалов – включая нагрузки, что физик лаборатории Вэнь Хо Ли похитил классифицированные недавнее увольнение и данные двух следователей, раскрывших денежные нерегулярности – подорвала уверенность (САМКИ) Министерства энергетики в университете и зажгла требования в Конгрессе для разъединения договора.
В январе университет отмел высшее управление лаборатории как часть главного упрочнения по реформе, и САМКА заявила, что это разглядывало расторжение договора (Наука, 10 января, p. 184).Сейчас, но, Абрахам заявил, что поспешный развод не был целесообразен, отметив, что университет принял «энергичные меры» для решения проблем и что отмена имела возможность привести к разрушительному массовому массовому квалифицированных исследователей.
Вместо этого правительство пригласит компании и другие университеты предлагать цену на договоре. Потенциальные участники торгов включают Lockheed Corp., университет Техаса и некоммерческую организацию Batelle, Сейчай управляющий четырьмя вторыми лабораториями САМКИ неоружия.В попытке заверить трудовые ресурсы Лос-Аламоса, Абрахам заявил, что, даже в том случае, если подрядчик изменяется, текущие сотрудники лаборатории – и их щедрые университетские пенсионные льготы – будут защищены. Он также убедил UC соперничать за договор, отклонив требования, что действующие подрядчики редко побеждают такие конкурсы.
Президент UC Ричард Аткинсон заявил, что регенты университета решат, примет ли школа участие в соревнованиях. В прошлом регенты заявили, что университет не соперничал бы, но докладчик UC Майкл Риз подчернул, что текущее правление включает «некоторых участников, не имевших возможности разглядеть [проблема]». В заявлении Аткинсон заявил, что его «инстинкт обязан соперничать и соперничать тяжело».
В Лос-Аламосе, в это же время, чиновники помещают хорошее вращение в объявление. «Это было вотумом доверия», сообщил Джеймс Фаллин, директор по связям с общественностью лаборатории. «Мы ощущаем, что имеем возможность руководить отечественной судьбой сейчас».